Termin „stal odporna na korozję atmosferyczną” (tj. stal Corten) odnosi się do rodzaju stali nisko-stopowej o dobrej odporności na korozję atmosferyczną, otrzymywanej przez dodanie do stali określonej ilości Cu, P, C lub Ni, Mo, Nb, Ti i innych pierwiastków stopowych. W przemysłowym i wiejskim środowisku atmosferycznym stal odporna na warunki atmosferyczne tworzy na powierzchni swojej osnowy gęstą i stabilną tlenkową warstwę ochronną, która utrudnia wnikanie środowiska korozyjnego i ma doskonałe właściwości, takie jak odporność na korozję atmosferyczną, podczas gdy warstwa rdzy powstająca w wyniku korozji na powierzchni osnowy ze stali węglowej jest luźna i zawiera mikropęknięcia, które w rzeczywistości nie chronią stali osnowy.
