Z punktu widzenia wpływu produktów korozji na proces korozji, korozja atmosferyczna stali jest procesem, w którym tlen zawarty w powietrzu ulega reakcji elektrochemicznej poprzez warstwę rdzy w obecności filmu wodnego. Warstwa rdzy składa się z luźnej zewnętrznej warstwy rdzy i gęstej wewnętrznej warstwy rdzy, a pierwiastki stopowe w stali działają głównie poprzez wpływ wewnętrznej warstwy rdzy. W produktach korozji stali atmosferycznej można zaobserwować wzbogacenie gęstej wewnętrznej warstwy rdzy w Cu, P i Cr, a wysoka odporność na korozję stali odpornej na warunki atmosferyczne jest nie tylko związana z wysoką impedancją wewnętrznej warstwy rdzy, ale także z gęstą wewnętrzną warstwą rdzy, drobnym rozmiarem ziaren oraz wzbogaceniem Cu i P. Obecność tej gęstej wewnętrznej warstwy rdzy znajduje odzwierciedlenie w elektrochemicznym zachowaniu stali, czyli opóźnieniu procesu anodowego. Ten proces stopniowego doskonalenia swojej zwartości podczas procesu korozji pokazuje, że im dłuższy czas, tym większa odporność na korozję.
